美国《时代》周刊3月3 1日(提前出版)一期文章：中国工厂处于风险之中
中国近乎奇迹的经济增长的基础是人民的智慧和工人的汗水。
然而，有一些事情即将改变，几乎可以肯定会越来越糟。除劳动力成本上升、人民币升值和原材料价格飙升外，现在全球经济增长放缓以及美国经济全面衰退，也将给中国的制造业造成前所未有的压力，将导致一些工厂倒闭，一些工人失去工作。
中国工厂肯定得要出一身冷汗。美国从中国进口的商品大约占中国每月900亿美元出口额的19%。2007年下半年，美国经济开始走下坡路，中国七年来年均达20%以上的快速出口增长率，正呈现出十分清晰的趋缓态势。
尽管中国是世界上第二大出口国，但中国并不像一些国家那样对海外贸易如此依赖。出口总量占到中国2006年GDP的36.8%，而韩国的这一比例高达43.2%。但中国也许特别容易受到国际市场需求疲软的影响，因为中国近年来建造了太多的工厂。随着投资款项逐步到位，且中国经济以两位数的速率快速增长，重工业迅速扩张。例如，从2003年到2007年，中国钢材出口额增长了10倍，从50亿美元增长到500亿美元。
中国政府很早就发现，这样很可能会形成投资泡沫。2004年，出于经济和环保原因，北京方面开始强制要求省级和地方官员减少对铝业、钢铁和水泥工厂的投入；国有银行暂时被告知停止对工业项目发放贷款。但地方官员常常对这些叫停的信号置之不理。多建工厂意味着更多的本地工作机会和更快的经济增长，在上级官员的眼里也是不错的政绩。
这种产能过剩意味着，中国的出口体系就像一辆没有安刹车的赛车。只要道路保持笔直平顺，这辆汽车就能呼啸着一路向前。但如果遇上道路坑洼或者急转弯，车轮就会掉下来。工厂近年来一直得以增产，是因为全球经济一直保持高速增长。2004年到2007年期间是全球经济经历有史以来增长第二快的时期，这转化为对廉价中国制造产品的大量需求。然而这一时期可能即将宣告结束。大多数经济学家预测，2008年全球范围内的GDP增速都将大幅减缓。雷曼兄弟公司经济学家孙明春(音)认为，这次经济减速将“暴露中国(制造业)产能过剩的问题”。
一些工厂已经面临人员短缺的状况。中国的竞争优势来自它廉价的劳动力大军，但是现在这个优势正在减弱。在有世界工厂之称的中国东南部省份，劳动力成本在过去4年间增加了50%。
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（来源：参考消息）