人们买人寿保险时，有一个术语无法避开：现金价值。那么到底什么是现金价值?现金价值该如何为投保人所用?
现金价值如何产生
保单现金价值，通俗地说，就是投保人持有的保单值多少钱。并不是所有的保险产品都具有现金价值，如果投保人买的是具有现金价值的保险产品，那么该保险合同中会附有现金价值表;而具有现金价值的保单，一般是带有储蓄性质的人寿保单。
现金价值的产生，与保险公司收取保费的方式有关。在通常情况下，保险公司根据保险事故的发生概率来确定保险费率，事故发生概率高，则保险费率高，反之保险费率就低。
但是就长期寿险合同而言，由于缴费期一般比较长，随着被保险人年龄的增加，其死亡的可能性将越来越高。因此，投保人向保险公司支付的保费应随年龄的增长逐年增加，保险费率也必然逐渐上升直到接近100%。这样的费率，不仅投保人难以承受，而且保险也已经失去了存在的意义。
为此，保险公司在实际操作中往往采用“均衡保费”的办法，通过计算将投保人需要缴纳的全部保费在整个缴费期内均摊，使投保人每期缴纳的保费都相同，每年所缴的保费有一个固定的标准，不会随年龄的增加而增加。被保险人年轻时，死亡概率低，投保人缴纳的保费比实际需要的多，多缴的保费将由保险公司逐年积累;被保险人年老时，死亡概率高，投保人当期缴纳的保费不足以支付当期赔款，不足的部分将由被保险人年轻时多缴的保费予以弥补。
因此，在保单生效后，前期多缴的保费连同其产生的利息，每年滚存累积起来，便形成了寿险保单的现金价值，这相当于投保人在保险公司的一种储蓄，它主要用来保证保险公司履行将来的给付义务。虽然保单的现金价值会随缴费年限的延长而不断增加，但不可能高于保险公司满期给付的保险金。
也正是因为保单现金价值归根结底是投保人的资产，如果退保，保险公司将根据运用精算技术编制的现金价值表，向投保人退还一笔现金。但是，在购买保单的头两年，保险公司承保制单费、结算代理人手续费、员工工资等各项管理费用较高，保费余额很低，因此，这段时期的保单现金价值很低。这就是为什么投保初期退保会造成一定经济损失的原因。因此，在投保时，不妨先要一份保单的现金价值表，对照自己的经济情况做长远的打算。